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征用

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征用

馬格的船預計還有兩日就要靠岸, 特麗農花園的內部裝修也逐漸完成。

她想把餐飲開放出來,花園部分留著慢慢做。

特麗農花園的規模上來之後,依靠羅茜一個人來運轉是不行的, 安妮打算在鎮內租個鋪子專做小吃, 特麗農花園裏的飲食用更有經驗的廚師。

羅茜做的面食好吃,其他菜倒是無功無過,安妮把店鋪的地址訂好之後,就直接開業, 把羅茜和她的幾個幫廚挪了過去。

今日又下了一陣小雪,瑪麗傳信兒回來,說蜂場裏受災並不嚴重,蜂凍死的少, 她按照安妮的話,用糖水養了兩日。

馬格的船回來之後, 安妮在鳶尾街家裏接待他,清理貨單。

“砂糖只弄到了十桶, 你要的那種礦我找到了不少,只不過,這些是用來做什麽的?”

“沒什麽。”安妮低著頭計算數量, 她又告訴馬格:“大船還有一個月就造好了,到時候恐怕你們船員不夠, 趁早招一些吧。”

馬格搖搖頭:“我可聽說,今早男爵府裏就傳出來命令,不許商船民船入海,西澤列的戰艦越發靠近, 騎士團已經集結過去了。”

“即使我們招了船員一時半會兒恐怕也不能出海。”

“沒關系,總會用上的。能不能出海還不一定呢, 萬一不成,那就南下從河上走。”

馬格思來想去,“是。”

冬季的最後一場雪化完,鎮上挨家挨戶關著門,與鬧叛亂不同的是,即將與敵國交戰,大家都自發呆在家裏,甚至不需要領主多說什麽。

天空烏黑陰翳,冰冷的海風撲在窗框上,安妮在特麗農花園裏工作,和漢姆一起把賬本搬進辦公室。

小亞當從屋子外面拎了兩只面包進來:“我在街上看見男爵和伯爵帶著近衛往海邊去了,聽說王儲殿下在周圍幾個郡巡視兵團,西澤列的船隊在四十海裏的地方出現了。”

安妮挑眉,“適合登陸的地兒,不是丁戈就是魯爾普郡的長島灣。”

一艘船幾百名士兵,船隊至少幾千上萬,他們沒想過占領土地,而是想消耗莫爾蘭的兵力,所以不一定會著急上岸。

興許還會把船停在海邊,引誘港灣裏的兵團出海,用擲石器投燃石擊船,配上長弩,弓箭,用舢板運士兵登船殺敵,再趁機登錄占據陣地,迎接後來的支援。

丁戈港,斯特蘭奇舉著望遠鏡,他朝海面上看去,西澤列的大小艦隊已經露出白帆,數量至少幾百,氣勢洶洶,在陰沈沈的天色下,著實令人不敢小覷。

“派十艘船去將他們引過來,岸上都安排好了嗎?”

“大人,一切都安排好了……只是”

斯特蘭奇疑惑地放下望遠鏡:“只是什麽”

“您剛走,男爵府忽然失火,似乎是有人來偷布防圖,沒偷到東西,反而放了火。”

斯特蘭奇揮手讓人快滾。

他翻身上馬,牽著馬往陸上的陣地奔去。

他不想在海上消耗太多兵力,最好是能把敵軍弄到岸上再殺,可到底是誰洩露了消息,竟然還有人來偷布防圖。

斯特蘭奇的心裏已經有一個名字了,但這樣做對他毫無好處。

丁戈淪陷,他身為領主必然脫不了罪責,不是絞刑也是戰死。

除非伯魯茨主教已經知道他把欠條找到了,想趕盡殺絕,徹底把這個秘密掐死,可他怎麽也不會想到,這個秘密如今就在丁戈鎮鳶尾街一個小姐的書桌上。

海邊亂成了一鍋粥。

耀眼火光在黑夜中燃起,四處皆是一片透亮,安妮見識過丁戈的海防,還算放心,可她還是睡不著,漏夜出城去了鎮外的特麗農花園工作。

敵船沒有登陸,而是佯攻後躲進了海島上。

夜裏有被箭矢所傷的士兵被送進城內治療,安妮一路走出來見到不少,又聞見血腥和殺戮,她忽然被喚清醒了幾分。

這個亂世一點也不比世末要安全,可她能做什麽呢?她不喜歡什麽都不能做。

“有人在嗎?”

院子外有聲音響起,安妮立刻擡起頭,朝大門走去,她聽見有人在交談。

“怎麽連個門房都沒有,他們的管事住在哪?”

“不知道……”

“吱呀——”安妮從裏面把門推開,漏出一條縫,她看見兩個面目疲憊的騎士,站在大門口。

“我是安妮.米勒,你們有什麽事情”裙擺沾上了泥點,神色冷淡,有些傲慢的擡著頭,她看起來確實是像是傳聞中的米勒小姐。

兩個騎士舉起手中的紙張:“我們是男爵府的近衛,男爵府失火,伯爵以及他的近衛需要一個地方居住和參謀軍情,要征用這裏。”

男爵府失火這件事,其實是安妮第一個發現的,她今早從酒坊給倉庫加了一道鐵門後回家,在鳶尾街附近買東西,路過男爵府時,她看見有人翻墻出來,隨後營房裏就冒出大火。

安妮才繞道正門,告訴守衛後面的營房失火了。

這個暫且不提,此刻安妮的臉淹沒在門後的陰影裏,她點了點頭。

“沒問題,我配合你們的安排。”

是夜,漢姆被小亞當叫起來,他說米勒小姐就在樓下,漢姆還有些不信。

當他穿戴好跟妻子告辭下樓,卻真的看見t老板就蹲在路邊打瞌睡。

“漢姆,男爵府失火,伯爵要借住特麗農花園,你快去把廚房裏的人叫幾個回來,今晚就開始上班。”

夜晚,三四十名近衛帶著馬車,箱籠,以及包裹住進了特麗農花園。

漢姆把士兵安排在四座排屋一樓的房間,騎士安排在二樓套間,伯爵的房間在三樓大套房裏,兩個治安官住在他隔壁。

安妮沒想過自己裝修後迎接的第一個客人會是伯爵。

她老老實實地站在院子裏帶員工迎接,屈膝低頭,垂著手看馬車駛來,斯特蘭奇從裏面下來。

他一臉疲憊,身上的盔甲還掛著血汙,與安妮稍顯幽怨的目光相視,時隔僅僅一月有餘,境遇已經天翻地覆,斯特蘭奇對自己曾經的救命恩人什麽也沒說,點點頭,經過她走了進去。

清晨,得知這個消息的伊莎貝拉無比難過。

“希望他們好好對待我的窗簾和地毯。”

安妮扶額,嘆了一口長長的氣,她倒是不怕這些,而是覺得煩悶,哪個光鮮亮麗的貴族會希望自己的秘密被平民知道呢?

她在白蘆灣把伯爵放走了,隨後伯爵的哥哥就死在了白蘆灣,萬一是伯爵逃走後殺了他哥,那安妮豈不就成了唯一的知情人

當時為什麽要這麽做,她覺得自己肯定是犯了同情陌生人的老毛病。

清晨,安妮起床來將自己收拾一通,先處理了各處寄來的信件,一一回覆完了,她才戴好手套套上皮靴,往特麗農花園去。

抵達特麗農花園時,不同的男爵,騎士,和以及治安官在出入特麗農花園,這裏一瞬間就像是高級將靈的老巢,幾個奴隸正在用水清洗佩劍。

他們的馬匹和車占滿了整個前院和沒來得及造景的庭院。

漢姆忙的團團轉,畢竟此刻的特麗農花園掉下一只花盆都能砸到七八個有食邑的老爺。

漢姆必須得派人三班倒燒熱水供給,廚娘的竈上也一刻沒歇過,臨時被叫來給伯爵做飯的羅茜卻很清閑。

甚至連喬治都來了一趟,他收到指令在村子裏征兵,剛把選的人送到港口營區,就到這裏來找男爵匯報了。

匯報完工作,他進了廚房,廚娘正在準備濃湯和面包,漢姆在開酒,安妮在算賬。

“米勒小姐,伯爵請你上樓一趟。”一個士兵麻木的進入廚房說著。

安妮上了樓,進入斯特蘭奇的套間,書房裏站著一屋子的男爵,他們圍在長桌前對著地圖指指點點,人影錯亂,侍者端著東倒西歪的酒杯從安妮面前經過。

斯特蘭奇躺在一只舒適的沙發上,不抽煙的他正在闔眼補覺緩解疲憊,聽見溪地鎮的科林男爵義憤填膺說要派士兵潛水登島鑿敵人的船底時,斯特蘭奇才幽幽的睜開眼睛。

“科林,找個船手問問這兒的海底有沒有暗流。”斯特蘭奇起身,指尖在地圖上敲了敲,若有所思,又道:“吉尼,你帶人去檢查咱們的船底。”

叼著煙袋的吉尼男爵吐出一股白霧,他看起來對這位年紀輕輕的伯爵馬首是瞻,深鞠一躬:“是,我這就去。”

安妮對此情景感到疑惑,她在吉尼男爵身後,從白色煙霧裏露出身影。

“大人,您叫我有事兒”安妮低頭時瞥見了豎立在長桌上的一把匕首,她稍微蹙眉,心疼跨海而來的胡桃木,若是被伊莎貝拉知道了,恐怕要不好咯。

斯特蘭奇順著安妮的目光看過去,看見科林義憤填膺時插到桌上的匕首,他那平靜的面部才有了點兒抽動。

“你的管事把賬目做好了嗎?去隔壁找治安官吧,他會把這裏的費用支出來。”斯特蘭奇言簡意賅,並沒有表露出一點見過面的神色,眼瞳落在地圖上。

交代了一句,他又回到與科林男爵的對話中,無暇休息。

安妮“噢”了一聲,又從男爵堆裏離開,大門一關,屋子裏憋著商議軍務的陣陣躁動。

知道的這些人是阿倫蓋和本郡各地的領主貴族,不知道的還以為他們是一群喝醉酒的農夫。

在早已經熟稔的小伯爵面前,他們無法控制自己不把武器砸進墻壁,表達自己的英勇無畏。

安妮拿到了一筆錢。

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